Glaubt ihr noch an Geister, oder was? Ein Plädoyer für Böllerverzicht

Das Abbrennen von Feuerwerkskörpern hat seinen Ursprung in einer jahrhundertealten Tradition. Bereits im Mittelalter glaubten Menschen, dass laute Geräusche und Lichter böse Geister vertreiben und das neue Jahr vor Unglück schützen könnten. Diese Praxis, die aus asiatischen und europäischen Bräuchen hervorging, wurde mit der Verbreitung von Schwarzpulver weiterentwickelt. Was einst eine symbolische Handlung zur Sicherung von Wohlstand und Glück war, ist heute ein globales Phänomen, das vielerorts mit aufwendigen Feuerwerken begangen wird. Doch die Freude am bunten Spektakel wird zunehmend durch das Bewusstsein der Auswirkungen der Böllerei auf Umwelt, Gesundheit, Sicherheit und das Wissen um den enormen Stress für Tiere überschattet. 

Umweltbelastung durch Feuerwerk

Ein besonders alarmierender Aspekt des Silvesterfeuerwerks ist die erhebliche Freisetzung von Feinstaub. Laut dem Umweltbundesamt werden allein in der Silvesternacht rund 2.050 Tonnen Feinstaub (PM10) in die Atmosphäre entlassen. Diese Menge entspricht etwa 1% der gesamten jährlichen Feinstaubemissionen in Deutschland.In städtischen Gebieten steigen die Feinstaubwerte in der Neujahrsnacht oft auf ein Vielfaches des EU-Tagesgrenzwertes von 50 Mikrogramm pro Kubikmeter Luft. Diese kurzfristigen Spitzenbelastungen sind besonders gefährlich, da Feinstaub tief in die Atemwege eindringen kann. Gesundheitliche Folgen sind unter anderem Atemwegserkrankungen, Herz-Kreislauf-Probleme und Lungenentzündungen. Laut der Europäischen Umweltagentur (EEA) sterben jährlich etwa 240.000 Menschen in der EU vorzeitig aufgrund von Feinstaubbelastungen. Für Deutschland allein werden 28.900 vorzeitige Todesfälle geschätzt.Neben der Luftverschmutzung verursacht das Feuerwerk auch erhebliche Mengen an Müll. Nach Schätzungen von Umweltbehörden fallen in großen Städten wie Berlin jedes Jahr mehrere hundert Tonnen Müll an. Dieser besteht aus Pappe, Plastik und Chemikalien aus den Feuerwerkskörpern. Viele Reste verbleiben auf Straßen und in Gewässern und belasten somit auch Boden und Wasserökosysteme.

Gefährdung der Gesundheit und Sicherheit

Jedes Jahr werden Krankenhäuser zu Silvester mit Verletzten überschwemmt. Brandwunden, Verbrennungen, Augenverletzungen und schwere Verletzungen durch explodierende Böller sind keine Seltenheit. Laut der Deutschen Gesellschaft für Unfallchirurgie (DGU) erleiden jährlich mehrere Tausend Menschen Verletzungen durch unsachgemäßen Umgang mit Pyrotechnik. Besonders gefährlich wird es, wenn nicht zugelassene oder selbst gebaute Böller verwendet werden.Auch für Einsatzkräfte wie Feuerwehr und Polizei bedeutet Silvester eine besonders stressige Zeit. Häufig kommt es zu Bränden, Sachbeschädigungen und Streitigkeiten, die durch den übermäßigen Alkoholkonsum und den unsicheren Umgang mit Feuerwerk befeuert werden. Allein in der Silvesternacht rückt die Feuerwehr in vielen Großstädten wie Berlin und Hamburg hunderte Male aus.

Stress für Tiere

Für viele Tiere ist Silvester die schlimmste Nacht des Jahres. Haustiere wie Hunde und Katzen reagieren oft mit Panik auf die lauten Explosionen, während Wildtiere durch den Lärm desorientiert werden. Vögel fliehen in Panik aus ihren Schlafplätzen und verlieren dabei wertvolle Energie, die sie im Winter dringend benötigen. Studien zeigen, dass der Stresspegel bei Tieren in der Silvesternacht deutlich erhöht ist, was in manchen Fällen zu dauerhaften gesundheitlichen Schäden oder gar zum Tod führen kann.

Hohe finanzielle Ausgaben

Der private Konsum von Feuerwerkskörpern ist auch ein erheblicher Wirtschaftsfaktor. Laut Angaben der Feuerwerksindustrie geben die Deutschen jährlich etwa 120 bis 140 Millionen Euro für Feuerwerkskörper aus. Der Großteil dieses Umsatzes wird in den letzten Wochen des Jahres generiert. Dabei handelt es sich oft um Produkte, die in Niedriglohnländern wie China hergestellt werden. Die Umweltauswirkungen durch den Transport und die Produktion dieser Pyrotechnik bleiben in den Kosten jedoch unberücksichtigt.

Forderungen nach einem Verbot

Angesichts der vielfältigen negativen Auswirkungen fordern zahlreiche Organisationen ein Verbot des privaten Feuerwerks. Eine Koalition aus 30 Organisationen, darunter die Deutsche Umwelthilfe (DUH), die Bundesärztekammer und die Gewerkschaft der Polizei, hat in einem offenen Brief an die Bundesregierung appelliert, den privaten Gebrauch von Feuerwerkskörpern dauerhaft zu verbieten. Sie argumentieren, dass der Schutz der Umwelt, der Gesundheit und der Tiere Vorrang vor individuellen Feierbedürfnissen haben sollte.In der Corona-Pandemie zeigten lokale Verbote, dass ein Silvester ohne private Böllerei möglich ist. Viele Städte wie Berlin und München verhängten Böllerverbotszonen, was zu einer deutlichen Reduktion von Verletzungen und Umweltbelastungen führen konnte.

Gegenargumente: Tradition und persönliche Freiheit

Auf der anderen Seite gibt es zahlreiche Befürworter des Silvesterfeuerwerks, die ein generelles Verbot als Eingriff in die persönliche Freiheit betrachten. Für viele Menschen ist das Feuerwerk ein unverzichtbarer Teil der Silvesterfeier und eine tief verwurzelte Tradition. Pyrotechnikverbände argumentieren, dass Feuerwerk in der aktuellen Form sicher sei, wenn es verantwortungsvoll genutzt werde. Zudem sei die Branche ein wichtiger Wirtschaftsfaktor, der durch ein Verbot stark beeinträchtigt würde.

Alternativen und Lösungen

Ein Kompromiss könnte in der Förderung von professionell organisierten Feuerwerksshows liegen, die umweltfreundlicher und sicherer gestaltet werden. Alternativen wie Drohnenshows, Laserlichtinstallationen oder stille Feuerwerke, die ohne laute Knallgeräusche auskommen, bieten kreative Möglichkeiten, die Tradition zu bewahren und gleichzeitig die negativen Auswirkungen zu minimieren.

Fazit

Die Diskussion um das Silvesterfeuerwerk zeigt einen klaren Konflikt zwischen Tradition und moderner Verantwortung. Die schädlichen Auswirkungen auf Umwelt, Gesundheit und Tiere sind gut dokumentiert und lassen sich nicht ignorieren. Ein Umdenken in der Gesellschaft ist notwendig, um nachhaltige und sichere Formen des Feierns zu etablieren, die sowohl den Wunsch nach festlicher Atmosphäre als auch den Schutz von Mensch und Natur berücksichtigen.

MF